Forskere bekræfter: Skibsvrag i Costa Rica er to danske slaveskibe

For mere end 300 år siden forliste to slaveskibe ud for Mellemamerikas kyster, lyder historiske kilder. De to slaveskibe var danske og havde 840 afrikanere om bord. Nu fastslår marinarkæologer, at de to skibsvrag på havbunden i Costa Rica var de to danske slaveskibe fra 1700-tallet. Det skriver Nationalmuseet i en pressemeddelelse. I 2023 udtog marinarkæologer fra Nationalmuseet og Vikingeskibsmuseet prøver af træ fra det ene skibsvrag og af mursten, som var en del af lasten for mere end 300 år siden. Analyserne fra undervandsudgravningen i Costa Rica viser, at både murstenene og træet er danske. "Det har været en lang proces, som jeg har været tæt på at opgive undervejs, men det er uden tvivl den vildeste arkæologiske udgravning, jeg har været med til," siger marinarkæolog Andreas Kallmeyer Bloch, der bidrog til udgravningen, i pressemeddelelsen: "Det tilføjer to brikker til Danmarkshistorien, som har manglet." Forskerne har bekræftet skibsvragenes ophav ud fra en såkaldt dendrodatering, hvor man har talt årringene i skibstømmeret. Analyserne viser, at træet stammer fra den vestlige del af Østersøen og er fældet i cirka år 1690-95. Derudover har marinarkæologerne fundet hollandske kridtpiber i skibsvragene, som dengang blev brugt på danske skibe, og som er dateret til begyndelsen af 1700-tallet. De to danske slaveskibe 'Fridericus Quartus' og 'Christianus Quintus' sejlede afsted fra København i 1708 ifølge historiske kilder, hvor de forliste i 1710. Fridericus Quartus blev sat i brand, mens Christianus Quintus fik kappet sit anker, og skibet forliste af branden. Men præcis hvor dette skete, har hidtil været uklart. De to skibe vidner om et af de allermørkeste kapitler i Danmarkshistorien, som vi har skrevet om på Videnskab.dk. I løbet af den danske slavehandel fra 1660'erne til starten af 1800-tallet blev cirka 111.000 afrikanere fragtet over Atlanten under umenneskelige forhold. De to slaveskibe, som nu er fundet i Costa Rica, sejlede til Guldkysten - i dag Ghana - hvor Danmark havde slaveforter.