Set på TikTok: Strikning kan halvere risikoen for demens - holder det vand? Mange forklaringer kan ligge bag Hvad sker der egentlig i hjernen? Hvad peger forskningen så på?

Find strikkepindene frem, hvis du vil passe på din hjerne. Sådan lyder budskabet i en TikTok-video, hvor en mand i en lægekittel hævder, at strikning kan halvere risikoen for demens. Manden, der præsenterer sig selv som en forsker tilknyttet Johns Hopkins og National Institutes of Health (NIH), forklarer blandt andet, at strikning kræver komplekse og koordinerede bevægelser og aktiverer flere dele af hjernen. Som belæg henviser han blandt andet til et studie fra det anerkendte Mayo Clinic Study of Aging. Men kan man virkelig strikke sig til en halveret risiko for demens? Nej, ikke sådan, som det bliver fremstillet i videoen. Der er ikke videnskabeligt belæg for, at strikning i sig selv halverer risikoen for demens. Til gengæld peger forskningen på, at et aktivt og stimulerende liv kan hænge sammen med bedre kognitiv aldring. For at undersøge påstanden har Videnskab.dk talt med: Steen Hasselbalch, der er professor og demensforsker ved Rigshospitalet. Rikke Gregersen, der er seniorforsker ved VIA University College, hvor hun blandt andet forsker i forebyggelse af demens. TikTok-videoen henviser til et studie, som Steen Hasselbalch beskriver som et godt studie fra et anerkendt forskningsmiljø. Men studiet viser ikke det, videoen påstår. Forskerne fandt nemlig i studiet, at personer, der lavede håndarbejde som blandt andet strikning, havde omkring 34 procent lavere odds for at have mild kognitiv svækkelse. Strikning blev ikke undersøgt for sig selv, og mild kognitiv svækkelse er ikke det samme som demens. "Det interessante ved studiet er, at det passer ind i en større mængde forskning, som peger på, at et aktivt og stimulerende liv hænger sammen med bedre kognitiv aldring. Men studiet viser ikke, at strikning i sig selv har en forebyggende effekt," siger Rikke Gregersen. Der er også et andet problem, hvis man vil bruge studiet som bevis for, at strikning beskytter mod demens. Studiet fulgte ikke deltagerne over tid, for at se om de, der strikkede, senere udviklede mindre kognitiv svækkelse. Derfor kan studiet vise en sammenhæng, men ikke afgøre, hvad der er årsag, og hvad der er virkning. "Beskytter strikning mod kognitiv svækkelse, eller er det kognitiv svækkelse, som gør, at man ikke strikker?" siger Steen Hasselbalch. Rikke Gregersen peger på den samme usikkerhed. Mennesker, der strikker, kan for eksempel også være mere fysisk aktive, have et større socialt netværk eller generelt have et bedre helbred. Og sammenhængen kan gå den anden vej: Hvis man begynder at få kognitive problemer, kan man gradvist lave mindre af den slags krævende fritidsaktiviteter såsom at strikke. Et andet argument i TikTok-videoen er, at strikning aktiverer flere dele af hjernen på én gang. Det er rigtigt, at strikning stiller krav til flere forskellige funktioner. Aktiviteten kræver blandt andet koncentration, koordination, hukommelse og problemløsning, forklarer Rikke Gregersen. Men at en aktivitet aktiverer hjernen, er ikke i sig selv bevis for, at den beskytter mod demens. "Der skal altså mere til, før man kan gå fra: 'strikning aktiverer hjernen' til: 'strikning beskytter mod demens'," siger hun. Et nyere studie fra 2026 har også set på sammenhængen mellem blandt andet strikning og kognitiv funktion. Studiet fandt en sammenhæng hos nogle deltagere, men kan ikke vise, at strikningen er årsagen. Det kan du læse mere om i studiet her. Selvom forskningen ikke kan udpege strikning som særligt beskyttende, betyder det ikke, at det er ligegyldigt at holde hjernen i gang. "Han har ret i, at stimulering af hjernen med forskellige aktiviteter forbedrer hjernens funktion og dermed kan forsinke udviklingen af demens, men hvad og hvor meget er svært at sige," siger Steen Hasselbalch om forklaringen i videoen. Han henviser blandt andet til en forskningsgennemgang fra 2025 af 15 lodtrækningsforsøg med sociale indsatser for ældre. Samlet fandt forskerne en positiv effekt på den generelle kognitive funktion. I nogle af forsøgene indgik gruppeaktiviteter som st...