Sjældent fund: Ukendt abeart med orange læber har gemt sig i Congos regnskov

Forestil dig, at du langsomt bevæger dig frem gennem tæt regnskov. Flere steder er skoven så tæt, at du er nødt til at hugge dig frem med en machete. Overalt omkring dig kan du høre junglens lyde - tusindvis af fugle og insekter samstemmer i et enormt kor af konstant baggrundsstøj. Pludselig hører du en mærkelig dyb, rungende lyd fra et træ foroven, der lyder lidt som en gris, der grynter. Da du kigger op, er det dog ikke en gris, du får øje på, men en lille sortpelset abe med orange læber. Denne sky primat er yderst sjælden og bliver af de lokale congolesere kaldt 'Likweli'. Aben blev observeret for første gang i 2008, og selvom den er blevet set flere gange siden, er det først for nylig lykkedes forskerne at identificere den som en ny abeart, ifølge en pressemeddelelse fra Florida Atlantic University. Den lille abe vejer kun omkring 7 kilo og har på dansk fået navnet orangelæbet colobus (Colobus congoensis). At finde nye arter af aber er uhyre sjældent, og den lille orangemundede abe er kun den femte nye abeart, som forskere har fundet i Afrika i de seneste 75 år, lyder det i et nyt studie udgivet i tidsskriftet Plos One. Den blev fundet i et lille isoleret område mellem Lomami- og Congofloden, der er en af Centralafrikas vigtigste områder i forhold til unik natur og biodiversitet. Selvom fundet af den orangelæbede colobus vækker begejstring blandt forskere, medfølger desværre en trist erkendelse, da meget tyder på, at den lille abe er udryddelsestruet. "Opdagelsen af den orangelæbede colobus er en videnskabelig triumf, men den er også en sørgelig påmindelse om, at nogle af Jordens mest sjældne skabninger risikerer at forsvinde, før vi overhovedet ved, at de eksisterer," siger Kate Detwiler, der er professor i biologi på Florida Atlantic University og medforfatter af studiet, ifølge pressemeddelelsen.