Trumps angreb på kræftforskning kan få fatale følger - også i Europa

Jeg hørte for nylig om en ung kvindelig kræftlæges oplevelser i dagene efter Trumps indsættelse. Over mail havde hun fået at vide, at fire ud af ti i hendes afdeling ville blive fyret. At kontorer var blevet lukket. Og at der ikke ville være nok kontorpladser til de resterende medarbejdere. Hendes afdeling tester blandt andet nye lægemidler. Og hun er langt fra den eneste, der oplever voldsomme nedskæringer. At Trump fører 'krig mod videnskaben' blev hurtigt tydeligt. I Danmark har vi især hørt, hvordan han mere eller mindre har forbudt klimavidenskab og alt, der lugter af køn-, race- og kolonialisme-studier (det engelske udtryk er DEI og står for 'diversity, equity and inclusion'). Men Trumps 'antividenskab' er meget bredere end det. Også sundhedsforskningen står for skud - i særdeles kræftforskningen, som jeg som kræftlæge kender bedst (se også 'Trump-teamet afvikler indsatsen, der skal finde en kur mod kræft...'). Og det kan få alvorlige konsekvenser - ikke bare for amerikansk, men også for dansk og europæisk kræftforskning. Og for de patienter, det hele handler om. Nu gik det ellers lige så godt! Nye immunstyrkende behandlinger giver markant bedre overlevelse for tarmkræftpatienter. Kræftpatienter får bedre hjælp til at undgå kort- og langtidsfølgevirkninger. Og chancen for at overleve og leve med kræft er blevet markant forbedret i både USA og Danmark de seneste årtier. I 1970'erne var middeloverlevelsen i USA således lige under 50 procent, mens den i 2010'erne er steget til næsten 70 procent. I Trumps første valgperiode skabte han kaos (tænk bare på COVID-19), men han var mindre målrettet og succesfuld i sine angreb på forskningen. Nu står Trump i spidsen for en administration, der målrettet knægter videnskaben og mangler relevant viden (tænk bare på Robert F. Kennedy Jr. krig mod vacciner, som han giver skylden for autisme). I Trumps krig mod forskning i al almindelighed har han 1) pauseret eller nedsat godkendte udbetalinger, 2) fyret dem, der varetager forskningsbevillinger og 3) stoppet stillingtagen til nye programmer og projekter. Men hvordan angriber Trump og hans folk kræftforskningen, helt konkret? Det har The New York Times afdækket i en nylig artikel med titlen Trump lukker krigen mod kræft. Journalisten bag artiklen har talt med 50 forskere, direktører, programansvarlige og embedsmænd. De fortæller, hvordan adskillige områder inden for kræftforskning er blevet ramt med protokoller pauseret eller helt standset. Det betyder, at store og kostbare projekter afbrydes, og alt foregående arbejde dermed er spildt. Det gælder blandt meget andet: Forbedring af behandling af børneleukæmi hos patienter, der ikke har råd til optimal behandling Tidlig opdagelse eller forudsigelse af tarmkræft Banebrydende ny måde at fortolke biopsier ved mistænkt brystkræft Forbedring af den i forvejen revolutionerende immunbaserede behandling Kræftforskning er mangesidigt. Det omfatter en grundlæggende viden om, hvorfor kræft opstår, hvorfor den spredes, og hvordan den kan opspores hos patienter med få eller ingen symptomer, samt - selvfølgelig - hvordan den behandles så effektivt og skånsomt som muligt. The New York Times-artiklen sætter fokus på en stjerneforskers oplevelser det seneste år. Dr. Rachael Sirianni er lige fyldt 40, og hun forsker i en sjælden form for hjernesvulster (medulloblastom) hos børn. Hendes forskning har ført til indsigt i, hvilke genfejl, der ses ved de hjernesvulster. Hun vil udvikle lægemidler, som rammer genfejlene på en måde, så kræftcellerne lukkes ned. Hendes forskning rækker altså helt fra laboratoriebænken, hvor data produceres, til sygesengen, hvor idéerne efterprøves. Sådanne initiativer kræver en udpræget samarbejdsånd, da et enkelt laboratorium eller kræftafdeling sjældent kan varetage alle opgaver i et så omfattende program. Derfor har Dr. Sirianni udbredte samarbejder inden for såvel som uden for USA's grænser. Sirianni har haft bevillinger fra den føderale regering i over ti år. Nu er behandling...